Feuer und Feuchtigkeit – Hildegards Welt der Steine

Hildegard von Bingen (1098–1179) war eine aus dem Rheinland stammende Benediktinerin, Äbtissin und Schriftstellerin. In ihrer Physica beschreibt sie die Natur als eine Schöpfung, deren unterschiedliche Erscheinungen miteinander verbunden sind. Auch der Stein hat darin eine Geschichte des Entstehens.^[1]

Im festen Stein wirken die Elemente

Am Anfang des Buches über die Steine steht ein kurzer Satz. Er enthält bereits den Gedanken, dass im scheinbar festen und abgeschlossenen Gegenstand unterschiedliche Kräfte zusammentreffen. Der vollständige lateinische Eingangssatz lautet Omnis lapis ignem et humiditatem in se habet. In deutscher Übersetzung:

„Jeder Stein hat Feuer und Feuchtigkeit in sich.“

– Hildegard von Bingen, Physica, Buch über die Steine, Vorrede. Eigene deutsche Übersetzung.^[1]

Die beiden Hauptwörter lassen sich im lateinischen Satz einzeln hören. Hildegard sagt auch, wo sie Feuer und Feuchtigkeit vermutet. Beides trägt der Stein „in sich“. Damit gibt sie dem nachfolgenden Bericht über seine Entstehung eine Richtung.

In der anschließenden Darstellung entstehen kostbare Steine durch das Zusammenwirken von Sonnenhitze, Bergen und Wasser. Feuchtigkeit verdichtet sich, nimmt Festigkeit an und wird später durch Wasserbewegungen an andere Orte getragen. Der Stein bewahrt in dieser Vorstellung etwas von den Bedingungen seines Werdens.^[1]

Eine verbundene Schöpfung

Feuer und Feuchtigkeit sind bei Hildegard keine bloßen Gegensätze. Ihre Verbindung macht verständlich, wie aus Bewegung und Veränderung etwas Beständiges hervorgehen kann. Der Blick auf den Stein richtet sich deshalb nicht allein auf seine Oberfläche, sondern auf die Kräfte, die sich in ihm verbinden.

Dieses Naturverständnis steht in einem christlichen Zusammenhang. Die Eigenschaften der Dinge gehören für Hildegard zu einer sinnvollen Schöpfungsordnung und zu ihren Beziehungen zum Menschen. Ihre Beschreibungen verbinden Naturbeobachtung, überlieferte Vorstellungen und religiöse Deutung. Sie sind als mittelalterliche Naturkunde zu lesen, nicht als heutige mineralogische Erklärung oder medizinischer Wirksamkeitsnachweis.